在疫情的肆虐下，很多打工仔已經習慣了「在家工作」的模式。然而，遠離日常的辦公室難免會缺乏了上司的監管和同事的互相勉勵。我們的動力慢慢會變得消極，對工作的熱誠亦會隨之減退。
事實上，一個充滿動力工作的打工仔，根本不需要外界的誘因。要令工作動力有所提升，每個人都可以培養出自我領導能力，以積極正面的態度與行為提升日常的生產力。
甚麼是自我領導能力？
自我領導能力 (Self-Leadership) 是指人們會以內在動機去激勵自己，試圖改變負面想法，並配以正面積極的行動去面對工作。在日常工作中，擁有自我領導能力的人都會督促自身工作進度，提醒自己如何做得更好。當一個人擁有自我領導力，便會減少依賴外在動機，例如金錢、上司的監督、同事的認可等，同時主動及高效地完成工作任務。
一、以行為主導
這種策略由自我反思 (self-reflection) 和自我調節 (self-regulation) 這兩種個人能力所組成。
自我反思 (self-reflection) 是指評估自己的工作成果，以及衡量自己的努力和行動是否足以達成目標。
自我調節 (self-regulation) 是指個人以自己設定的標準和自我評價，去反思自身的行為，並在思想和行為上作出適當的調節。
而在自我領導中，我們就是要在日常工作中運用到自我反思和自我調節。第一，有否進行自我觀察 (self-observation)，例如留意住自己的心情和態度的轉變。第二，有否為自己設定目標 (self-goal setting)，例如完成幾項小型的工作任務後，可以自我獎勵的方法去鼓勵自己保持動力，讓自己在工作中持續地得到滿足感。
無論是自我反思或是自我調節，這些都是我們在日常工作中都可以做到的。它們之所以重要是因為我們可以領導自己訂下有效的工作目標，避免重複做缺乏生產性 (unproductive) 的行為，同時在具有生產性 (productive) 的行為模式中建立習慣，讓我們真正掌握自己的工作。
心理學家指出，這種以行動為主的自我領導方式最適合於具有責任心的人，特別是在五大性格特質中高認真盡責性 (Conscientiousness) 的人。一般而言，具有責任心的個性能使人客觀地制定可行的工作目標，繼而有紀律地克制自己額外的慾望 (例：玩樂、私心等)，讓自己盡責地準時完成工作目標。
二、以思維主導
如果你認為第一種的方法不適合你，你可以試試從更深入的思想層面着手 － 建設性思維策略 (Constructive thought pattern strategies)。在這種自我領導的策略中，人們更依賴自己的感官。從日常工作中，我們可以透過看見充滿色彩的圖表、聽到不同的聲效，再將各式各樣的感官衝擊在大腦中整合，試圖強化並領導我們的思維。這些在腦海中不斷轉換的過程，心理學家稱為象徵化 (Symbolizing)。
除此之外，我們的工作中時常都會接觸到不同人，他們可能是同事、上司、客人等。我們在不知不覺中，正從身邊所有人的身上學習，這種「從觀察中學習」亦稱為「替代學習」(vicarious learning)。從其他人的工作行為中，我們可以累積有用的資訊，並引導出適合自己的行為。要提到的是，這不是其他人主動地教授你方法，而是一種自發的行為。這大概就是人類的學習本能了。
回到自我領導的主題中，我們就是在日常間以 symbolizing 和 vicarious learning 領導自己，例如我們會進行自我對話 (self-talk)，以維持自己的方向感及自我動力。這些過程非常強調正面積極思維的力量，它不但能抑制消極的內心念頭，亦鼓勵我們自己了解自身的不足和優勢，讓我們以堅韌的心態推動自己的工作習慣。
若果你自認是積極開放 (Openness to experience) 的人，這種以思維主導的自我領導方式就十分適合你了。由於喜歡並擅長於思考，積極開放性較高的人都會更常反省自己，並更易接受自己的不足。遇到自己負面而具破壞性的工作態度時，他們都會把這些壞想法替換成正面且具建設性的工作態度，以激發自身的內在動機，樂觀正面地面對工作挑戰。
三、自然獎勵策略
若你都試過以上兩種不同的自我領導策略，不妨了解最後一種 － 自然獎勵策略 (Natural reward strategies)。這個策略建議打工仔在繁重的工作任務中，嘗試識別自己感到有興趣，以及能讓自己充份發揮能力的工作任務。這裡要求的是個人的能力 (competence)。這種「能力」的關鍵在於你是否了解自己的工作模式、特性、價值觀等。當你知道這些種種「答案」後，它們就成為了你的「自然獎勵」了。
在清楚自己想要的獎勵後未不足夠，我們更要嘗試控制自己，將這些「獎勵」混合到每一項工作任務中。例如我清楚自己是個喜歡交談、重視別人意見的人，我便會嘗試在每一項工作中都加入這些讓自己提升動力的元素，包括間中與同事分享進度，又會適時主動向上司索取回饋。
「先了解，後善用」就是自然獎勵的關鍵。運用這種方法，我們都能無時無刻在工作中感到興趣，從中獲得工作的愉悅感。當我們把這些元素累積，它們就會成就我們的工作成就感及生活的滿足感。這些就是自我領導力能帶給我們最大的獎勵了。
我們時常都會在工作中失去動力，卻不知道如何重燃當初的衝勁。在職場打滾多年後，我們更是有着「過得一日得一日」的心態。原來，只要慢慢為自己培養自我領導力，你根本不需要再擔心太多別人為你而設的標準，而是以自己的角度出發，為自己建立一套提升動力的策略。相信這才是每一個人在工作中真正渴望得到的意義吧。
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